Schätzungen zufolge leiden bis zu 10 % der Bevölkerung an Xerostomie, auch bekannt als chronische Mundtrockenheit. Am häufigsten sind Menschen über 65 Jahre davon betroffen. Aber was genau ist Xerostomie, wodurch wird sie verursacht und wie kann man sie wirksam behandeln? In diesem Artikel erfahren Sie alles, was Sie über die Symptome, Ursachen und verfügbaren Behandlungsmethoden dieses immer häufiger auftretenden Problems der Mundgesundheit wissen müssen.
Was ist Xerostomie?
Xerostomie bezeichnet ein anhaltendes Gefühl von Mundtrockenheit, das durch eine verminderte Speichelproduktion verursacht wird. Es handelt sich um eine chronische Erkrankung, die nicht mit vorübergehender Mundtrockenheit aufgrund körperlicher Anstrengung oder offenem Schlafen verwechselt werden sollte. Speichel spielt im Körper mehrere wichtige Rollen. Er schützt das Mundgewebe, unterstützt die Verdauung und das Immunsystem, verbessert den Geschmack und hilft bei der Vorbereitung der Nahrung zum Schlucken. Es gibt zwei Arten von Xerostomie: die echte Xerostomie, die durch eine beeinträchtigte Funktion der Speicheldrüsen verursacht wird, und die Pseudoxerostomie, die auch bei normal funktionierenden Speicheldrüsen auftritt und oft mit dem autonomen Nervensystem in Verbindung steht.
Was verursacht chronische Mundtrockenheit?
Es gibt viele mögliche Auslöser für Xerostomie. Der Zustand kann mit Dehydrierung oder übermäßigem Flüssigkeitsverlust aufgrund von Durchfall, Erbrechen oder starken Blutungen zusammenhängen. Er kann auch eine Nebenwirkung von Medikamenten oder die Folge bestimmter Gesundheitsstörungen sein. Häufige Ursachen sind systemische Erkrankungen wie AIDS, Diabetes, Schilddrüsenerkrankungen und Autoimmunerkrankungen wie das Sjögren-Syndrom. Rauchen, Vitamin- und Mineralstoffmangel sowie psychische Störungen können ebenfalls dazu beitragen. Darüber hinaus leiden manche Menschen unter Mundtrockenheit als Nebenwirkung der Einnahme von Diuretika, Antihistaminika, Antidepressiva, Antipsychotika oder Medikamenten gegen Asthma und Allergien.
Was sind die Symptome von Xerostomie?
Xerostomie geht oft mit auffälligen Symptomen einher. Dazu gehören Risse in den Mundwinkeln, eine Ausdünnung oder Verschlechterung der Mundschleimhaut und Veränderungen der Geschmackswahrnehmung. Manche Menschen haben aufgrund der Trockenheit Schwierigkeiten beim Sprechen, Essen oder Schlucken. Andere verspüren möglicherweise ein Brennen im Mund oder auf der Zunge und sind anfälliger für Pilzinfektionen und Mundgeschwüre. Auch Mundgeruch ist ein häufiges Symptom einer anhaltenden Mundtrockenheit.
Wie behandelt man Mundtrockenheit und verbessert das Wohlbefinden?
Der erste Schritt bei der Behandlung von Xerostomie besteht darin, die zugrunde liegende Ursache für die verminderte Speichelproduktion zu identifizieren und zu beheben. In einigen Fällen konzentriert sich die Behandlung eher auf die Linderung der Symptome als auf die Beseitigung der Ursache. Ärzte empfehlen häufig Produkte, die die Funktion der Speicheldrüsen anregen oder als Speichelersatz dienen. Eine gute Mundhygiene ist von entscheidender Bedeutung, insbesondere bei wiederkehrenden Pilzinfektionen oder Mundgeschwüren, die möglicherweise die Einnahme von Antimykotika oder die kurzfristige Anwendung von Antibiotika oder Chemotherapeutika erfordern.
Es gibt auch mehrere Hausmittel, die bei der Linderung der Symptome von Mundtrockenheit helfen können. Es ist wichtig, ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen, indem man regelmäßig Wasser trinkt. Das Kauen von zuckerfreiem Kaugummi und der Verzehr von zuckerfreien Lutschtabletten können den Speichelfluss anregen. Die Reduzierung des Koffein- und Alkoholkonsums sowie der Verzicht auf Tabakprodukte können ebenfalls Linderung verschaffen. Das Atmen durch die Nase statt durch den Mund, die Verwendung eines Luftbefeuchters in der Nacht und das Spülen mit alkoholfreiem Mundwasser können dazu beitragen, die Feuchtigkeit im Mund aufrechtzuerhalten. Kräuterspülungen, wie z. B. mit Salbei angereichertes Wasser, können zusätzliche Vorteile bieten. Der Verzehr von Milchprodukten unterstützt die Remineralisierung des Zahnschmelzes und hilft, die Feuchtigkeit in der Mundhöhle aufrechtzuerhalten.
